1. A palavra quaresma. É pura erudição saber que a palavra
quaresma era, antigamente, um simples adjetivo em latim. Ela se
encontrava no início de uma frase e passou a denominar um período todo
do ano litúrgico. Eis a frase em questão: “Quadragésima die Christus pro
nobis tradétur”, que se traduz assim: “Daqui a 40 dias (no quadragésimo
dia) Cristo será entregue por nós”, para a nossa salvação. Quaresma é
abreviação de quadragésima. Na frase latina, em questão, quadragésima
está no feminino porque, em latim dia, além de masculino, é também
feminino. A língua portuguesa manteve a palavra no feminino.
2. O período da Quaresma. Quaresma é, portanto, a palavra
utilizada para designar o período de quarenta dias no qual os católicos
realizam a preparação para a Páscoa, a mais importante festa do
calendário litúrgico cristão, que celebra a Ressurreição de Jesus, a
base principal da fé cristã. Neste período, que começa na quarta-feira
de cinzas e termina na quarta-feira da Semana Santa, os fiéis são
convidados a fazerem um confronto especial entre suas vidas e a mensagem
cristã expressa nos Evangelhos. Este confronto deve levar o cristão a
aprofundar sua compreensão da Palavra de Deus e a intensificar a prática
dos princípios essenciais de sua fé.
3. Quando surgiu a Quaresma. Por volta do ano 350 d. C., a
Igreja decidiu aumentar o tempo de preparação para a Páscoa, que era de
três dias, que permaneceram como o Tríduo Sagrado da Semana Santa:
quinta feira santa, sexta feira santa e sábado santo. A preparação
para a Páscoa passou, então, a ter quarenta dias. Isto aconteceu porque
os cristãos perceberam que três dias eram insuficientes para que se
pudesse preparar adequadamente tão importante e central evento. Surgia,
assim, a Quaresma.
4. O numero 40. O número quarenta é bastante significativo
dentro das Sagradas Escrituras. O dilúvio teve a duração de quarenta
dias e quarenta noites e foi a preparação para uma nova humanidade,
purificada pelas águas. Durante quarenta anos o povo hebreu caminhou
pelo deserto rumo à terra prometida, tendo atravessado o mar vermelho.
Antes de receber o perdão de Deus, os habitantes da cidade de Nínive
fizeram penitência por quarenta dias. O profeta Elias caminhou quarenta
dias e quarenta noites para chegar à montanha de Deus. Preparando-se
para cumprir sua missão entre os homens, Jesus jejuou durante quarenta
dias e quarenta noites. Moisés havia feito o mesmo. Os povos antigos
atribuíam ao número quarenta diversos significados. Um deles tem
importância especial para os cristãos: um tempo de intensa preparação a
acontecimentos marcantes na História da Salvação
5. Quaresma no Brasil. A partir da década de 70 a Igreja
no Brasil colocou na devoção dos fiéis, que tradicionalmente acompanham,
com muita piedade, a caminhada de Jesus para a Páscoa, um reforço à
vivência do amor, da caridade que liberta, visto que Jesus deu sua vida
para nos salvar. Ao colocar a Campanha da Fraternidade no período da
Quaresma, ela quer que sua organização e realização sejam uma mediação,
muito prática, para a vivência da caridade; desenvolver e aprofundar a
fraternidade, segundo o mandamento do amor: “amar o próximo como Jesus
nos amou”. Cada ano um tema é tratado no espírito quaresmal de
conversão, através da meditação, da oração, do jejum, da esmola – no
sentido de caridade que liberta. Para facilitar a Igreja oferece um
texto base no esquema Ver, Julgar, Agir, e diversos subsídios de apoio,
motivando e estimulando os fiéis a levarem a meditação sobre Jesus
perseguido e sofredor, e as demais práticas da Quaresma, para atitudes
concretas em favor do outro, privilegiadamente os sofredores.
Fonte: CNBB
